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A secagem é uma importante operação de remoção de umidade. Além de ser o primeiro método de conservação de alimentos, a secagem também é utilizada para a redução de massa e de volume de diversos tipos de materiais higroscópicos, aumentando sua dureza e reduzindo custos para o transporte e para o descarte (no caso de resíduos). A secagem que usa energia elétrica ou da queima de combustíveis para aquecimento do ar, apesar de permitir maior controle das propriedades térmicas do escoamento, pode apresentar custos proibitivos. Neste sentido, a secagem em secadores solares mostra-se como uma solução interessante, por apresentar reduzidos custos operacionais e melhor qualidade final que a secagem natural aberta (sob ação de vento e aquecimento solar). Além disso, secadores solares baseiam-se em tecnologias de energia renovável, minimizando impactos ambientais. Para viabilizar o uso de secadores solares é fundamental maximizar sua eficiência térmica. Neste sentido, o uso de chicanas (obstáculos) no coletor solar obrigará o escoamento de ar percorrer uma trajetória mais longa sobre toda a placa absorvedora, aumentando o tempo de permanência e maximizando o aquecimento deste fluxo. Neste trabalho foi construído um coletor solar de ar para secador solar. Valores de temperatura, vazão de ar e radiação solar incidente serão medidos na operação do coletor com e sem chicanas. A eficiência do dispositivo será determinada e comparada para as duas configurações do coletor.

Secador solar. Chicanas. Balanço energético.