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Vazão ecológica é considerada a vazão necessária para manutenção das funções de curso d’água em termos ecológicos, culturais e sociais. O Paradigma do Regime Fluvial Natural, criado no final dos anos 90, estabeleceu a necessidade uma análise mais ampliada da definição da vazão ecológica, incorporando os conceitos de variabilidade das vazões. Assim nasceu o método Range of Variability Approach (RVA), que consiste em analisar as mudanças no regime fluvial, causadas por alterações nas atividades da bacia hidrográfica ou pela inserção de barramentos. Portanto, de forma subsidiar uma proposta de um hidrograma ecológico na bacia do Paraíba do sul, o RVA foi aplicado em um trecho do seu tributário Rio Preto. O software Indicators of Hydrologic Alteration gerou 33 parâmetros hidrológicos a partir de dados diários da estação fluviométrica de Manuel Duarte dos períodos de 1946 a 1966 (período pré impacto) e de 1994 a 2014 (período pós impacto). Conforme os resultados obtidos, foi verificado que quatro parâmetros apresentaram índices de alteração relevantes: vazões mínimas anuais de 3, 7 e 30 dias e número de reversões. As alterações verificadas nestes parâmetros podem ser justificadas pelo crescimento populacional que demandou ao aumento do consumo de água e pelo aumento das atividades agropecuárias. Em geral, os resultados de alteração do regime fluvial serão de grande relevância no desenvolvimento de políticas de gestão dos recursos hídricos na região.

Vazões ecológicas. Regime fluvial. RVA.