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Uma das alternativas inovadoras para a disposição de rejeitos é o empilhamento a seco em pilhas do rejeito filtrado. Diante disso, o estudo buscou investigar o efeito da granulometria na filtração de quartzo, com a finalidade de simular o comportamento de rejeito de minério de ferro, constituído essencialmente por quartzo. Para isso o quartzo foi submetido à adequação de tamanho e caracterização granulométrica. Três amostras com diferente distribuição granulométrica, classificadas como amostras 1, 2 e 3, sendo o tamanho d80 igual a 0,190mm, 0,170mm e 0,030mm, respectivamente, foram avaliadas. Em sequência, foi realizado o ensaio de compactação Proctor Normal para determinar a umidade ótima para a disposição em pilhas. Além disso, foram realizados testes de filtragem à vácuo da polpa com concentração mássica de sólidos correspondente a 65%. A umidade ótima em base seca obtida para as amostras 1, 2 e 3 foi igual a 12,50%; 11,30% e 15,40%, respectivamente. Os ensaios de filtração indicaram que a amostra 1 (maior granulometria) apresentou maior taxa unitária de filtragem (massa seca/tempo/área) ou razão de filtragem. Além disso, notou-se que a presença de grandes quantidades de finos (abaixo de 0,074mm) na amostra 3 fez com que o tempo de secagem aumentasse, e consequentemente, diminuísse a razão de filtragem. No entanto, para a amostra 3 foi averiguado ser inviável a disposição de rejeito por empilhamento a seco, devido ao tempo necessário ser elevado para a realização da secagem da torta do rejeito para chegar próximo a umidade dita ótima. Portanto, a pesquisa mostrou que o conhecimento da distribuição granulométrica do rejeito é indispensável para a tomada de decisões, a fim de definir os parâmetros de filtragem como taxa unitária de filtragem e escolha do meio filtrante.

Rejeitos. Filtração. Granulometria.