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O consumo de equipamentos eletrônicos se eleva drasticamente a cada ano devido, em parte, à sua rápida obsolescência. O uso dos telefones celulares, cujo ciclo de vida no planeta é estimado em cerca de 9-18 meses, contribui para gerar cada vez mais resíduos descartáveis. Entretanto, novas formas de reciclagem surgem visando reaproveitar ao máximo os materiais presentes nos componentes desses aparelhos, dentre eles o ITO (indium-tin oxide), presente no display de cristal líquido (LCD) dos celulares. Um dos elementos químicos presentes no ITO é o índio (In), sendo muito estudadas novas formas de reciclagem desse elemento químico, mediante extração com solventes, após pré-tratamentos térmicos, mecânicos e químicos, visando isolar o índio e retirar outros componentes valiosos ou materiais perigosos para o meio ambiente e para a saúde humana, Além disso, displays de LCD contém aproximadamente 1400g/t de índio, enquanto as reservas naturais contém cerca 20g/t, o que justifica sua reciclagem. Não obstante a raridade do elemento na crosta terrestre, com reserva mundial estimada em apenas 16.000 toneladas, com previsão para se esgotar por volta do ano de 2025, a taxa de reciclagem de índio de LCDs descartados é menor que 1% no mundo.

Display celulares. ITO. Reciclagem.